Η μίνι μητρική πλακέτα παρέχει τις φυσικές συνδέσεις για όλα τα στοιχεία ενός συστήματος υπολογιστή, συμπεριλαμβανομένου του επεξεργαστή, της μνήμης, των συσκευών αποθήκευσης, της κάρτας γραφικών, της κάρτας ήχου, της κάρτας δικτύου και των συσκευών εισόδου/εξόδου. Αυτές οι συνδέσεις γίνονται συνήθως μέσω υποδοχών, υποδοχών και συνδετήρων στη μητρική πλακέτα.
Ο υπολογιστής της μητρικής πλακέτας διανέμει ισχύ από την τροφοδοσία ρεύματος σε όλα τα εξαρτήματα του συστήματος του υπολογιστή. Περιέχει ρυθμιστές ισχύος και μετατροπείς τάσης που εξασφαλίζουν ότι κάθε στοιχείο λαμβάνει τη σωστή ποσότητα ισχύος.
Η μητρική πλακέτα PC περιέχει ένα βασικό σύστημα εισόδου/εξόδου (BIOS) και υλικολογισμικό που ελέγχει την εκκίνηση και τη λειτουργία του συστήματος υπολογιστών. Το BIOS παρέχει τις αρχικές οδηγίες για τον υπολογιστή να ξεκινήσει και να φορτώσει το λειτουργικό σύστημα. Το υλικολογισμικό στη μητρική πλακέτα μπορεί να ενημερωθεί για τη βελτίωση της απόδοσης και την προσθήκη νέων χαρακτηριστικών.
Η μητρική πλακέτα παρέχει υποδοχές επέκτασης και συνδετήρες που επιτρέπουν στους χρήστες να προσθέσουν νέα στοιχεία και να αναβαθμίσουν το σύστημα του υπολογιστή τους. Για παράδειγμα, οι χρήστες μπορούν να προσθέσουν μια κάρτα γραφικών, μια κάρτα ήχου, κάρτα δικτύου ή πρόσθετη μνήμη στον υπολογιστή τους, εισάγοντας την κατάλληλη κάρτα επέκτασης σε υποδοχή στη μητρική πλακέτα.